جوان‌ترین رئیس‌جمهور اکنون به احتمال زیاد اولین رئیس‌جمهوری است که پس از ژاک شیراک در 20 سال پیش دوباره در انتخابات پیروز می‌شود.
با بازگشت جنگ به اروپا، فرانسه و اتحادیه اروپا بر سر دوراهی قرار دارند. ماکرون که تحت تأثیر یک دیدگاه لیبرال و بین‌المللی است، به طور محکم در کنار اوکراین ایستاده است و اروپا را برای تحریم‌های سخت‌تر از آنچه در حال حاضر آماده است، تحت فشار قرار داده است. غیرقابل تصور است که فرانسه تحت رهبری مارین لوپن – یک تحسین آشکار و روحیه خویشاوند ولادیمیر پوتین، که 8 سال پیش الحاق کریمه به وی را تایید کرد – همین رفتار را داشته باشد.
صرف نظر از تجاوز به اوکراین، برای اروپا اهمیت زیادی دارد که در پنج سال آینده چه شخصی بر فرانسه حکومت کند. مکرون اصلاحات مهمی را در دوره اول ریاست جمهوری خود انجام داده است و در حالی که همه گیری ممکن است تلاش های او برای پایان دادن به کسری بودجه مزمن فرانسه را از بین ببرد، اما مانع از کاهش نرخ بیکاری – پاشنه آشیل همیشگی فرانسه – از 9.5 درصد در ابتدای سال نشده است. دوره او اکنون به تنها 7.4 درصد رسیده است. بیکاری جوانان از 24 درصد در همین بازه زمانی به 16 درصد کاهش یافته است.
در واقع، هر گروه سنی زیر 60 سال در نظرسنجی روز یکشنبه لوپن را به ماکرون ترجیح دادند. و تقریباً سه چهارم رای دهندگان در دور اول یکشنبه رای خود را به گسست از جهان بینی و نظم جهانی تشکیلات لیبرال که ماکرون نمایندگی می کند، دادند.
احزاب سنتی راست و چپ سقوط کرده اند و کمتر از 7 درصد آرا را جمع آوری کرده اند. کاندیدای سبز نیز کمتر از 5 درصد رای جمع کرده اند. تفاوت با دیگر قدرت اصلی این قاره، آلمان، جایی که احزاب جریان اصلی در سپتامبر گذشته توانستند پس از رکود بزرگ، جایگاه خود را به دست افراط گرایان بازگردانند، به سختی می تواند آشکارتر باشد.
ماکرون ممکن است به این واقعیت اشاره کند که 27.8 درصد از آرایی که او در روز یکشنبه به دست آورد، در واقع بیشتر از 24.0 درصدی بود که او در این مرحله پنج سال پیش به دست آورد. اما لوپن می تواند به افزایش مشابه، به 23.4٪ از 21.3٪ اشاره کند. پنج سال پیش، مکرون لوپن را در دور دوم با اختلاف 66 تا 34 درصد شکست داد. نظرسنجی های امروز نشان می دهد که او حداقل 10 امتیاز از آن را از دست خواهد داد.
پس جای تعجب نیست که ماکرون با تأخیر در تلاش برای خنثی کردن نکات صحبتی است که به مبارزات انتخاباتی لوپن منجر شده است. او در مصاحبه‌ای با تلویزیون BFM در روز دوشنبه، امکان رفراندوم در مورد برنامه‌های خود برای اصلاح حقوق بازنشستگی را، به هر شکل نهایی، باز گذاشت. پیشنهاد فعلی او – برای افزایش سن بازنشستگی از 62 سال به 65 سال – ممکن است به اندازه کافی ریشه در واقعیت اقتصادی داشته باشد، اما این یک هدف آسان برای پوپولیست‌هایی است که هیچ فشاری برای متعادل کردن حساب‌ها احساس نمی‌کنند.
نگرانی بیشتر این است که پیروزی لوپن – به معنای واقعی کلمه – یک حکم اعدام برای اوکراین و دعوتی از روسیه برای ادامه ماجراجویی های امپراتوری خود در شرق اروپا خواهد بود، اگر و زمانی که موفق شد طعمه فعلی خود را هضم کند. در طول مبارزات انتخاباتی، لوپن در یک مصاحبه تلویزیونی بدون عذرخواهی گفت که ترجیح می دهد قیمت بنزین را برای رانندگان فرانسوی کاهش دهد تا اینکه از اوکراین با تحریم روسیه حمایت کند. این نوع صحبت‌ها امروزه می‌توانند آرا را به اندازه کافی ارزان بخرند، اما در درازمدت ممکن است هزینه‌های بیشتری برای اروپا داشته باشد